Paseam cu emotie prin tubulatura ca un intestin ce ma scotea afara din pasarea albastra si ma punea cu picioarele pe pamant dupa ore de zbor. Ori euforia, ori cele cateva pahare de alcool consumate la bord, m-au facut sa inchid ochii si sa simt mirosul oceanului! Eram din nou in orasul auriu si de data asta urma sa am o cazare “privilegiata”, asa mi s-a promis cand am ales hotelul: aveti o camera cu vedere la Golden Gate!
Si asa a fost! Atat de zgomotoasa incat zumzetul strazii te obosea pana in noapte tarziu, dar cu fiecare dimineata ma minunam si mai tare de omniprezenta cetii ce domnea peste golf si de curajul Podului care isi itea varfurile incet, pe masura ce minutele se scurgeau. Dupa micul dejun ceata parasea complet orasul, semn ca nici n-ar fi fost si ca incepea o zi insorita in San Francisco! Hotelul modest dar atat de fain era asezat in Bay Area, aproape, atat de aproape de Fisherman’s Wharf. O plimbare scurta ma arunca direct pe malul oceanului! Era tot ce imi doream dupa cafeaua de dimineata!
San Francisco se descrie ca un amalgam de culturi, evenimente, oameni, gastronomie, cartiere si cate si mai cate. Pana si vremea e diferita de la ora la ora! Nu pleca in S.F. fara geaca anti-vant nici macar in lunile lor de vara sau ia-ti la tine slapii de plaja! Nu iti croi drum prin Tenderloin singur nici in miez de zi sau plimba-te destins prin Presidio! Mintea nu stie cum sa asimileze diferentele in timp ce sufletul se va bucura de ele pana la capat.
Oamenii sunt fie corporatisti care merg cu mijloacele de transport in comun (pana in ultimele zile eu nu aflasem ca San Francisco are si un fel de retea de metrou – ciudata, ce-i drept, daca pui la socoteala ca trenurile au un vagon sau doua si ajung in statie cate 3 odata, fiecare indreptandu-se apoi catre destinatia lui), fie turisti, majoritatea asiatici, fie cei fara adapost. Cei din urma sunt multi, sunt peste tot, fac orice, sunt lasati in pace si, cel mai important, nu deranjeaza! Nu intelegeam de ce niciunul nu m-a intrebat, barem o singura data ceva, orice! Daca vrei iti danseaza, iti fac gablonturi din peturi, impart cu tine un joint, dar doar daca asta doresti. Poti sa stai cu ei de vorba, poti sa ii vezi carand dupa ei intreaga viata: chitara, paturi groase (e extrem de frig noaptea pe strazi), schiuri, cutii, orice. Tenderloin, cartierul din inima orasului, asezat cuminte langa Primarie, are o rata de criminalitate ridicata iar dependentii de droguri, dintre cei mai rai, pot fi gasiti acolo, pe stradutele care te indeparteaza din start cu un miros si o mizerie ilogice parca.
Apoi dorinta omului “drept” de a face parte pentru cateva ore dintr-o seara in Castro – cartierul “fericit” si colorat, pe strazile caruia domneau cuminti ca niste fetiscane, nume de saloane sau baruri de tipul “Handjob” sau “Saussage Factory”. Mintea neobisnuita chicotea fara sa jigneasca si ochiul observa mirat comportamentul celor de acolo: majoritatea baieti, iesiti in oras cu prietenul, pe care, uneori, ii surprindeai cu un sarut sau la o cina romantica in care desertul era mancat cu o singura lingurita. Asta era partea pe care eu o puteam intelege inca. Apoi venea partea pe care o digeram cu greu: tinutele nebune, mersul gol pusca prin oras, machiajul strident si libertatea dusa la extrem. Cu toate astea, am avut parte de o masa pe cinste intr-un restaurant micut unde singurii non-gay eram noi. Probabil eram atractia serii!
Una din cele mai mari placeri in San Francisco este sa te plimbi domol de-a lungul cheiurilor printre strigatele pescarusilor-furaciosi si ale vapoarelor din port. Ferry Building te asteapta cu cele mai faine magazine si colturi unde poti gasi cate ceva bun, de la zeci de feluri de branza, senvisuri cu vita, la peste, fructe de mare, mancare chinezeasca, cafele pe saturate si dulciuri bio. Apoi treci pe langa Embarcadero unde Sageata lui Cupidon iti ofera cateva imagini numai bune de prins in pozele de vara. Mergi inapoi catre Pier 17 – gasesti Levi’s Headquarters unde te poti opri pentru niste cumparaturi (nimic nu merge mai bine ca o pereche de Levi’s). La Pier 33 rezerva, neaparat, un bilet catre Alcatraz. Apoi dai de Pier 39 – cea mai frumoasa oprire de pana acum! Magazine cu suveniruri altfel, terase old-style sau surf-style, cele mai bune sortimente de inghetata si gofre, un Hard Rock sau restaurante unde homarul e piesa de rezistenta. In fiecare zi imi faceam drum la Pier 39, imi luam un clam-chowder si o cafea si apoi priveam oceanul incercand sa ma ascund de pescarusii tupeisti.
Odata ajuns la Hyde Street Pier, pentru a sterge din oboseala acumulata, urca pana la Ghirardelli Square si gusta din cele mai variate si dementiale sortimente de ciocolata si ingheata! Savureaza desertul in mica piateta in timp ce un saxofon contureaza cateva acorduri. Oceanul te imbie in continuare iar ziua nu poate fi decat perfecta!
Acum e timpul sa stai la o coada (maricica) pentru a prinde locul perfect in Cable Car – acele minunatii cu care daca nu te plimbi in San Francisco, nu simti ca i-ai trait farmecul! Nu te grabi sa prinzi loc! Locul cel mai bun e ala de pe scara, cand stai putin aplecat in afara iar pe strazile nebune mai dai mana, involuntar, cu cate un alt participant la trafic! Ala e locul perfect si abi atunci San Francisco ti se dezvaluie!
Dupa ce turul in Cable Car este complet, dupa ce te-au urcat pe strazi ce se inclina la 90 de grade si te-au coborat pe altele asemenea, intr-un vagon care pare ca nu respecta nicio logica a fizicii sau a matematicii, dupa ce te-au oprit pe Lombard Street, cea mai intortocheata straduta din lume (si una dintre cele mai frumoase, daca ma intrebi pe mine), vino inapoi in port si asteapta sa apuna soarele peste Golden Gate!
Mergi usor catre Fort Mason, un parc linistit, parca desenat, locul unei foste baze militare a Statelor Unite. Acolo casele de un alb imaculat stau asezate una langa alta, acolo gazonul este prea verde iar steagul cu stele si dungi e inaltat la fiecare usa! Ne-am indreptat si noi incet, printre copacii inalti si padurile racoroase din Fort Mason, catre ocean, langa Podul Aurit.
Seara tarziu, cand vantul nebun te indeparteaza, gaseste un restaurant cochet si pune la cale o cina ca o recompensa. Gandeste-ti ziua si pregateste-te de o alta complet diferita, dar poate si mai si.
San Francisco este un oras in care poti trai frumos in fiecare zi. San Francisco devine o pasiune! Eu am trait-o si mi-o traiesc si acum departe de el, cu speranta ca, intr-o zi, ma voi reintoarce!
